Des producteurs mobilisés pour l’avenir de la filière PPAM

La rencontre a débuté par un tour de table où chaque participant a présenté son projet et ses attentes. Nombreux sont ceux qui cherchent à mieux comprendre les marchés des PPAM et à partager leurs expériences sur le département du Lot. La rencontre a permis d’étudier l’évolution de la filière au niveau national, régional et local.

Bilan des surfaces et des marchés

Les intervenants, Georgia Saunders de la Chambre d’Agriculture et Youri Paupe de Bio 46, ont présenté un état des lieux de la filière PPAM. En 2023, 57 600 hectares de PPAM étaient cultivés en bio et conventionnel en France, tandis que la région Occitanie comptait 2 354 hectares en bio. Au niveau local, le Lot affichait 265 hectares de PPAM bio. Globalement, les surfaces sont en légère baisse par rapport à 2022 en raison des conditions climatiques et sanitaires difficiles et d’un marché en ralentissement, voir en saturation.

Concernant les marchés, les huiles essentielles souffrent d’une saturation importante, avec plus d’un an et demi de stocks accumulés, principalement en raison de la concurrence internationale. Toutefois, la vente directe, notamment en bio, continue de croître, notamment dans les secteurs des compléments alimentaires et pour les soins corporels, notamment dans le secteur de la gemmothérapie.

Des initiatives locales pour soutenir les producteurs

Malgré ces défis, plusieurs initiatives dans le Lot cherchent à renforcer la filière. L’association Quercy PPAM, qui regroupe plus de 40 producteurs, mutualise la vente d’huiles essentielles et organisent des rencontres sur la filière. D’autres structures, comme Les Jardins Secrets du Quercy et OP PPAM Fermes de Figeac, poursuivent également des actions de mutualisation, notamment pour la bourrache et les essais techniques.

Une visite enrichissante à la Ferme de Vanadal

Pour clôturer l’après-midi, les participants ont visité l’exploitation de Benjamin Zimra à la Ferme de Vanadal, située à Escamps. Cette visite a été l’occasion de découvrir une gamme diversifiée de produits bio et d’échanger autour des pratiques de production dans un contexte locale pour les produits PPAM bio en vente directe.

Cette rencontre, riche en échanges et en perspectives, a confirmé la dynamique de la filière PPAM dans le Lot et l’importance de la coopération entre les producteurs pour faire face aux défis des marchés.

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Les producteurs d’huiles essentielles de PPAM ont suivi une journée de formation avec l’appui de Vivéa, pour mieux connaître les facteurs agronomiques qui conditionnent la qualité de leurs huiles. 

Les plantes à parfum, aromatiques et médicinales (PPAM) continuent de se développer sur notre département. Réunis au sein de l’association Quercy PPAM, les producteurs Lotois produisent toute une palette de variétés pour différents débouchés. Leur transformation en huile essentielle constitue l’une des principales destinée, ce produit servant aussi bien dans la parfumerie que dans les applications médicinales. Mais comment définir la qualité d’une huile essentielle et comment assurer son niveau élevé ? C’est pour répondre à ces questions que la Chambre d’agriculture avait organisé avec l’appui de Vivéa une journée de formation le 21 mai à Labastide-Murat. La conseillère en agriculture bio, Georgia Saunders, qui l’organisait, avait fait appel à un spécialiste national Pierre Yves Mathonnet pour l’animer.

Définir la qualité 

Une quinzaine de producteurs étaient présents à cette formation avec des attentes très précises sur le sujet. Si la lavande reste la principale plante cultivée pour son huile essentielle, d’autres espèces sont de plus en plus concernées, le thym, le romarin, l’origan, la sarriette ou même la rose et autres. Pierre Yves Mathonnet rappelait d’abord la définition de l’huile essentielle « une huile obtenue par extraction à la vapeur d’eau ». Il soulignait que même s’il existe des critères de qualité définis par des normes officielles (AFNOR…), beaucoup d’acheteurs comme les laboratoires les considèrent insuffisantes et définissent eux-mêmes d’autres spécificités pour leurs propres usages « c’est donc l’acheteur qui définit la qualité ! ». Ainsi, les parfumeurs n’ont pas les mêmes exigences que les aromathérapeutes par exemple. On trouve également des critères officiels de qualité comme l’Appellation d’Origine Protégée « lavande fine de provence » qui exige des critères plus resserrés.

Analyses fines 

Pour analyser cette qualité, il y a plusieurs méthodes dont les mesures physiques (couleur, olfaction, densité, indice d’acide…), ou chimiques via la chromatographie en phase gazeuse. Ludivine Tripon, responsable du laboratoire d’analyse chimique de l’ITEIPMAI (Institut technique des PPAM) est intervenue en visio-conférence pour expliquer le fonctionnement de la chromatographie et surtout le contenu et la présentation des résultats obtenus (taux de présence des différentes molécules actives). Elle précisait que certains critères peuvent identifier des anomalies dans l’itinéraire de production (date de récolte inadéquate, préfanage…) ou de distillation (température trop chaude, débit excessif…). L’ITEIPMAI a rédigé des fiches techniques par espèce qui expliquent les niveaux de ces marqueurs d’anomalies. Chacun peut se les procurer pour comprendre la qualité de son huile essentielle. Pierre Yves Mathonnet approfondissait pour sa part les critères agronomiques qui conditionnent cette qualité, la météo saisonnière plus ou moins pluvieuse, le stade de récolte optimum, le préfanage avant distillation… Cette formation très dense a permis de comprendre beaucoup d’acquis et généré de nombreux échanges entre les participants, pour leur permettre d’améliorer la qualité de leur production.

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